4 декабря 1872 года в Атлантическом океане британское судно «Деи Грация» заметило парусник, который странно дрейфовал. Приблизившись, моряки узнали в нём «Марию Целесту» — американскую бригантину, которая вышла из Нью-Йорка на восемь дней раньше. На борту не было ни одного человека. Груз на месте, вещи аккуратно сложены, а в камбузе стоит ещё тёплый чай. С тех пор «Мария Целеста» стала самым известным кораблём-призраком в истории.

Что нашли на борту?

Капитан «Деи Грации» и его команда поднялись на борт «Марии Целесты» и обнаружили:

• Ни одного человека — ни живого, ни мёртвого.

• Судовой журнал — последняя запись сделана за 11 дней до находки.

• Груз нетронут — 1700 баррелей промышленного спирта (на месте).

• Личные вещи экипажа — деньги, одежда, трубки капитана.

• Запас еды и воды — на полгода вперёд.

• Навигационные приборы — отсутствовала только одна шлюпка.

Самое удивительное — на столе в кают-компании стояла посуда с недоеденной едой. Чай в чашках ещё не остыл полностью.

Кто был на борту?

• Капитан Бенджамин Бриггс (опытный моряк, 20 лет в плаваниях).

• Его жена Сара и двухлетняя дочь София.

• 7 членов экипажа.

Все они исчезли. Никто никогда их не видел.

Версии исчезновения

Версия 1. Взрыв паров спирта (самая научная)
Груз «Марии Целесты» — промышленный спирт. Он мог давать утечки. Пары скопились в трюме и однажды создали небольшой хлопок, который напугал экипаж. Капитан приказал срочно эвакуироваться на шлюпке, привязав её к кораблю коротким тросом. Но волной шлюпку оторвало, и «Мария Целеста» уплыла без людей. А те, кто был в шлюпке, скорее всего, погибли в шторме.

Версия 2. Пираты
Но почему пираты не забрали груз и ценности? И не оставили следов борьбы? Против.

Версия 3. Гигантский кальмар
Моряки 19 века верили в морских чудовищ. Но доказательств нет, а на корпусе корабля не нашли следов щупалец.

Версия 4. Бунт и убийство
Кто-то из команды убил капитана и его семью, затем сбежал на шлюпке. Но тогда почему корабль идеально чист?

Версия 5. Водяной смерч или цунами
Необычное природное явление могло смыть всех за борт, оставив корабль невредимым. Такое бывает крайне редко, но возможно.

Что мы знаем точно (спустя 150 лет)

В 2000-х годах вышло несколько книг-расследований. Главный вывод: наиболее вероятна версия со взрывом паров спирта и поспешной эвакуацией. В 2023 году британский историк привёл дополнительные аргументы: утечка спирта часто случалась на судах того времени, а паника на море — вещь смертельная.

Где сейчас «Мария Целеста»?

Корабль продолжал использоваться после инцидента. В 1885 году его намеренно посадили на мель у берегов Гаити в страховом мошенничестве. Останки сгнили и затонули. Но легенда живёт.